Emoties: boodschappers, geen vijanden
Emoties zijn geen lastige obstakels die je moet overwinnen, maar waardevolle signalen van je innerlijke wereld. Ze vertellen je waar jouw grenzen liggen, wat je nodig hebt en waar je diep van binnen ‘ja’ of ‘nee’ op wilt zeggen. Toch worden emoties in onze maatschappij vaak gezien als lastig of irrationeel – iets wat je liever onder controle houdt dan toelaat.
Maar controle is niet hetzelfde als regulatie. Volgens neurowetenschapper Antonio Damasio is emotie zelfs essentieel voor rationele besluitvorming en gedragsregulatie (Damasio, Descartes’ Error, 1994). Wanneer je emoties onderdrukt of negeert, mis je cruciale informatie over jezelf. In feite werkt het onderdrukken van emoties vaak averechts: het zorgt ervoor dat ze zich opstapelen en op onverwachte momenten naar boven komen, zoals bij een burn-out of paniekaanval.
De copingstrategie van 'niet voelen'
Veel mensen ontwikkelen – vaak onbewust – een strategie van emotionele onderdrukking. Dit is geen zwakte, maar een beschermingsmechanisme dat ooit functioneel was. Bijvoorbeeld in een jeugd waarin emoties niet welkom waren, of in een werkomgeving waarin kwetsbaarheid als onprofessioneel wordt gezien.
Toch heeft deze strategie ook een keerzijde. Wanneer je structureel je emoties wegdrukt, geef je jezelf impliciet de boodschap dat wat je voelt er niet mag zijn. Je raakt niet alleen vervreemd van je verdriet of boosheid, maar ook van je vreugde, verlangen en liefde. Zoals Brené Brown zegt: “You cannot selectively numb emotion.” Wanneer je verdriet dempt, demp je ook blijdschap.
Wat gebeurt er als je je emoties toelaat?
Onderzoek toont aan dat het toelaten van emoties leidt tot meer psychologisch welzijn. Emotionele expressie, zoals huilen, heeft niet alleen een psychologische functie, maar ook een fysiologische. Tranen van emotie bevatten hogere concentraties stresshormonen en endorfines dan tranen veroorzaakt door bijvoorbeeld het snijden van een ui. Huilen is dus letterlijk een manier waarop je lichaam spanning reguleert en loslaat (Frey et al., American Journal of Ophthalmology, 1985).
Vergelijk emoties met een golf in de zee: ze bouwen zich op, bereiken een piek en ebben dan vanzelf weer weg. De intensiteit is tijdelijk, maar de boodschap blijft waardevol. Vaak komt het inzicht, de opluchting of het besef pas ná het hoogtepunt van de emotionele golf.
Herverbinden met je lichaam: praktische oefeningen
Als lifecoach die werkt met lichaamsgerichte therapie zie ik dagelijks hoe mensen opnieuw leren voelen. Hier zijn enkele praktische tips om beter om te gaan met sterke emoties:
Zodra je merkt dat je hoog in je emotie zit, breng dan je aandacht terug naar je lichaam. Voel je voeten op de grond. Sluit eventueel je ogen, laat je kin iets zakken en richt je blik naar beneden. Door bewust te voelen hoe je lichaam contact maakt met de aarde, activeer je je parasympathisch zenuwstelsel – het systeem dat zorgt voor rust en herstel.
Adem diep in en adem volledig uit – het liefst met een hoorbare zucht. Je ademhaling is je meest directe gereedschap om spanning te reguleren. Onderzoek naar ademhalingstechnieken zoals coherent breathing toont aan dat vijf tot zes langzame ademhalingen per minuut het hartritme stabiliseren en angst verminderen (Brown & Gerbarg, Journal of Alternative and Complementary Medicine, 2005).
Schrijven werkt verhelderend. Als je emoties ervaart, noteer dan wat er gebeurde, wat er werd gezegd en wat jou raakte. Geen schrijver? Spreek dan een spraakmemo in voor jezelf. Reflectie helpt bij het integreren van je ervaringen.
Emotieregulatie is geen luxe, maar noodzaak
In een samenleving die snelheid en prestatie centraal stelt, lijkt er steeds minder ruimte voor voelen. Maar verbinding maken met je emoties is geen zwakte: het is een vorm van innerlijke kracht. Wie zijn emoties kan reguleren, leeft bewuster, gezonder en met meer veerkracht.
Als lichaamsgericht coach help ik je graag om meer contact te maken met je gevoel en je lijf. Neem gerust contact op voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek.
Een zacht en krachtig hulpmiddel In lichaamsgerichte sessies gebruik ik soms rauwe ceremoniële cacao als hulpmiddel om cliënten te helpen vertragen en zakken. Een puur
Alles over de kracht van voelen, reguleren en helen met je lijf Lichaamswerk is één van de krachtigste manieren om spanning, stress en trauma duurzaam
Lichaamsgericht omgaan met controleverlies in een prestatiemaatschappij We moeten het allemaal weten Soms weet je het gewoon even niet meer. Je moet altijd weten wat
© 2023 Frouke Loopik | Algemene voorwaarden | Privacyverklaring | Made with a smile by Miss Business
